В 1965 году Р.Н. Симонов выпустил премьеру  «Диона» — близкую к политическому памфлету комедию Леонида Зорина. Задумал эту постановку и хотел сыграть в ней еще Сергей Лукьянов. Но не успел — умер.

Пьеса о римском императоре Домициане словно создана была для острой, умной аллюзионной постановки. Впрочем, Симонов не тяготел к опасным аллюзиям. Со сцены повеяло на зрителей живым дыханием истории.  В спектакле играли первые актеры: Михаил Ульянов, Николай Гриценко, Николай Плотников.