Это была первая постановка сезона 1939/1940 г. Спектакль был поставлен Б. Захавой при участии А. Ремизовой и оформлен П. Вильямсом.
Роль Городничего репетировал Борис Щукин, но 7 октября перед генеральной репетицией Щукин умер.Эта потеря была самой тяжелой для театра после Вахтангова. Щукин был не только официально признанным и самым знаменитым артистом вахтанговского театра — он был одним из самых глубоких и значательных талантов своего времени.
Трактовка Щукиным роли Городничего была совершенно новой: это был умный, талантливый,очень энергичный человек, фламандски полнокровный. Его, опытного в переделках жизни и поворотах судьбы, погубил в итоге собственный темперамент, активная страсть к действию. Со смертью Щукина спектакль лишился такого героя, но в целом актерский состав был очень силен.